위식도역류질환 과 역류성 식도염

1. 역류성 식도염

위식도 역류란? 음식물을 먹고 위로 내려가 소화가 되는 게 정상적인 단계입니다. 내려간 음식물이 반대로 식도로 올라오는 것을 위식도 역류라고 합니다. 위액은 ph1.2의 강산입니다. 즉 염산 수준의 강한 산인데 위는 강한 산으로부터 보호해주는 점막으로 둘러싸여 있기 때문에 음식물만 녹일 수 있는데 식도는 그렇지 않습니다. 위에서 위액이 같이 역류하면서 식도에 상처를 내고 그것이 염증으로 바뀌는 것입니다.

 

2. 역류성 식도염의 증상

사람마다 표현하는 느낌이 다 다른데 가슴이 타들어가는 느낌이 나는 흉부 작열감이 역류성 식도염의 전형적인 증상입니다. 주로 식사 후에 통증을 느끼고 이것 때문에 잠을 자지 못하고 자다가 깨는 경우도 있습니다. 역류해서 후두를 자극하게 되면 기침이 나오기도 합니다. 특히 누웠을 때 증상이 나오는데, 이것이 계속되면 목이 쉬기도 합니다. 역류는 살다 보면 누구에게나 일어날 수 있습니다. 역류가 일어난다고 병이라고 보기는 어렵지만 역류가 만성적으로 자주 반복되고 그것으로 인해 불쾌함과 고통을 느낀다면 이건 질환이라고 볼 수 있습니다. 위식도역류질환이라고 합니다. 신물이 자꾸넘어오고 가슴에 통증이 있다면 증상만 가지고도 위식도역류질환이라고 진단합니다. 내시경을 통해 식도에 상처가 있고 염증이 확인되면 역류성 식도염이라고 부릅니다.

 

3. 역류성 식도염의 치료

위산을 억제하는 약물을 사용하는 경우가 많습니다. 하지만 위산 자체가 문제가 되는 것이 아니라 위산이 역류하는 것이 문제입니다. 식도 염증이 심하고 통증이 심하면 필요에 따라 위산분비 억제제를 사용하는 게 적절하지만 이 약물을 1년 이상 장기적으로 복용하는 것은 좋지 않습니다. 위산은 우리 몸에서 아주 중요한 역할을 하기 때문에 억제하면 문제가 생깁니다. 위산이 하는 역할은 음식물을 녹여 몸이 흡수할 수 있게 합니다. 또한 음식물과 함께 넘어온 세균을 죽이는 살균 역할을 합니다. 위산이 부족하게 되면 소화가 잘 되지 않는데 특히 단백질 흡수가 잘 되지 않고 칼슘, 마그네슘, 등 영양소도 부족하게 됩니다. 살균효과도 떨어져 세균이 장으로 흘러내려가 장염을 일으킬 수 도 있습니다.

병원에서 알려주는 생활요법, 식이요법을 지키는 것이 가장 좋습니다.

 

4. 위식도 역류질환

역류의 원인으로는 배의 압력이 세지거나, 식도 괄약근의 힘이 약해졌거나, 음식물이 잘 내려가지 않을 때 가 있습니다. 이것들이 복합적으로 나타나서 역류가 일어납니다. 또한 복부비만도 원인이 될 수 있습니다. 위 입구를 횡격막이 탄탄하게 잡고 있어야 하는데 복부 미만으로 횡격막의 형태가 변형이 일어나고 횡경막의 틈새로 위장이 튀어나오는 식도 열공 탈장이 생깁니다. 이런 경우에는 이중 잠금장치가 풀린다고 생각하면 됩니다. 역류가 아주 쉽게 일어날 수 있습니다. 또한 근력이 약해져서 역류가 일어날 수 있습니다. 특히 마르고 고령의 노인분들에게 나타날 수 있습니다. 전체적인 근력이 약해지고 장기 내부의 근력도 약해지면서 역류가 일어납니다. 이런 환자들은 위산억제제를 복용하면 소화가 더욱더 되지 않아서 힘들어집니다. 소화가 잘되는 약을 먹고 몸의 기운을 북돋아주는 보약을 같이 먹으면 좋아집니다. 

복용하는 약 때문에 역류가 일어나는 경우도 있습니다. 고혈압 약이나 항콜린제, 일부 우울증 약, 일부 안정제, 프로게스테론 등 근육을 이완시키거나 위산을 더 많이 나오게 해서 위산의 역류를 악화시킬 수 있습니다. 자신이 장기 복용하는 약을 먹고 있는데 역류가 계속해서 일어난다면 약을 의심해 볼 수 있습니다. 기침을 오랫동안 하는 경우에도 역류가 일어나기도 합니다. 수면무호흡 때문에 일어날 수 있습니다. 자면서 복압이 올라가면서 역류를 유발할 수 있습니다. 특히 복부비만이 있으신 분들에게 일어납니다. 위산분비 억제제는 잠시만 사용하고 오래 복용하는 것은 멈추는 게 좋습니다. 

 

5. 생활습관 개선

 

1) 배부른 느낌 만들지 않기 - 배부름을 느낀다는 것은 위장의 압력이 증가했다는 것입니다. 압력이 증가하면 역류의 가능성이 높아지기 때문에 배부른 느낌을 느낄 때까지 먹는 것은 굉장히 좋지 않습니다. 즉 과식을 멈춰야 합니다.

 

2) 천천히 먹기 - 음식을 빨리 먹는 습관을 버리셔야 합니다. 빨리 먹다 보면 과식을 하게 됩니다. 뇌에서 포만감을 느껴야 할 시간이 필요한데 포만감을 느끼기도 전에 음식을 먹으면 자연스럽게 많이 먹게 됩니다. 천천히 먹는 습관을 들여야 합니다.

 

3) 많이 씹기 - 많이 씹어야 천천히 먹을 수 있습니다. 많이 씹으면 위에 멈춰있는 시간이 적어지고 잘 내려가기 때문에 역류의 가능성이 낮습니다.

 

4) 식사 후 눕지 않기 - 정말 당연한 이야기입니다. 식사를 하면 위에서 위산이 분비되고 위가 움직이기 시작하는데 그 상태에서 누우면 역류가 일어날 수밖에 없습니다. 식사를 마치자마자 눕는 것은 최악의 행동입니다.

 

5) 저녁 식사는 취침 3시간 전에 먹기 - 위에서 소장으로 내려가는 충분한 시간을 주어야 합니다.

 

6) 육식을 조금 줄여라 - 단백질과 지방은 위에서 소화가 오래 걸리기 때문에 위에서 머무는 시간이 길어집니다. 육식 위주의 식단을 하는 경우 역류가 일어날 확률이 높습니다.

 

7) 식도염이 있을 때는 커피를 먹지 않아야 합니다.

 

8) 스트레스 줄이기